पार्किंसंस रोग और एक ‘हानिरहित’ वायरस: क्या छुपा है कनेक्शन?

पार्किंसंस रोग, एक ऐसी बीमारी जिसका सटीक कारण आज तक रहस्य बना हुआ है, दुनिया भर में लाखों लोगों को प्रभावित करती है। लेकिन अब, एक नई वैज्ञानिक खोज इस रहस्य पर से पर्दा उठा सकती है। शोधकर्ताओं ने पार्किंसंस रोग से जूझ रहे लोगों के मस्तिष्क में एक ऐसे सामान्य वायरस, ‘पेगाविरस’ (HPgV) के उच्च स्तर का पता लगाया है, जिसे अब तक ‘हानिरहित’ माना जाता था। यह खोज न्यूरोलॉजिकल विकारों के एक छिपे हुए कारण की ओर इशारा करती है और पार्किंसंस की हमारी समझ को मौलिक रूप से बदल सकती है।

एक अप्रत्याशित खोज: पार्किंसंस के मस्तिष्क में वायरस

नॉर्थवेस्टर्न मेडिसिन के शोधकर्ताओं ने पार्किंसंस रोग से पीड़ित व्यक्तियों के मस्तिष्क का गहन विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि पार्किंसंस वाले लगभग आधे दिमागों में पेगाविरस (HPgV) के अवशेष मौजूद थे, जबकि नियंत्रण समूह के किसी भी दिमाग में यह वायरस नहीं मिला। यह एक चौंकाने वाला परिणाम था, खासकर यह देखते हुए कि HPgV को पहले किसी भी बीमारी का कारण नहीं माना गया था और इसे शरीर में निष्क्रिय समझा जाता था।

दिलचस्प बात यह है कि जिन रोगियों के मस्तिष्क में यह वायरस पाया गया, उनमें एक अलग प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया देखी गई और उनके मस्तिष्क में अधिक उन्नत परिवर्तन भी दिखाई दिए, जो आनुवंशिक उत्परिवर्तन से कहीं अधिक प्रभावित थे। पार्किंसंस रोग समय के साथ बिगड़ता जाता है, धीरे-धीरे डोपामाइन बनाने वाली मस्तिष्क कोशिकाओं को नष्ट कर देता है, जिससे झटके, अकड़न और संतुलन में कमी जैसी समस्याएं होती हैं। वैज्ञानिकों ने पाया कि जिन लोगों के मस्तिष्क में यह वायरस था, उनमें अधिक उन्नत मस्तिष्क क्षति के साथ-साथ रक्त में ऊर्जा उत्पादन और क्षतिग्रस्त भागों को साफ करने वाली कोशिकाओं में भी संघर्ष के संकेत मिले।

पेगाविरस (HPgV) क्या है और इसका महत्व क्या है?

HPgV रक्त के माध्यम से फैलता है और हेपेटाइटिस सी वायरस का एक करीबी संबंधी है। हालांकि, हेपेटाइटिस सी के विपरीत, HPgV को पहले किसी भी बीमारी का कारण नहीं माना जाता था। नवीनतम शोध इस धारणा को चुनौती देता है, यह दर्शाता है कि यह पार्किंसंस रोग में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।

नॉर्थवेस्टर्न मेडिसिन में वैश्विक न्यूरोपैथी और तंत्रिका रोगों के प्रमुख डॉ. इगोर कोरलनिक ने इस खोज के महत्व पर जोर देते हुए कहा, ‘एक वायरस के लिए जिसे हानिरहित माना जाता है, इन निष्कर्षों से पता चलता है कि पार्किंसंस रोग के संदर्भ में इसका एक महत्वपूर्ण प्रभाव हो सकता है। यह पार्किंसंस के विकास के क्रम को प्रभावित कर सकता है, खासकर एक निश्चित आनुवंशिक नींव वाले लोगों में।’

पार्किंसंस का अनसुलझा रहस्य और वायरस का संभावित योगदान

लगभग दस लाख अमेरिकियों को प्रभावित करने वाले पार्किंसंस का सटीक कारण अभी तक ज्ञात नहीं है। शोधकर्ता लंबे समय से उन कारकों का अध्ययन कर रहे हैं जो इस बीमारी में योगदान कर सकते हैं, और अब वायरस भी संभावित कारणों में से एक के रूप में उभरा है।

जब मस्तिष्क किसी वायरस का पता लगाता है, तो वह एक रक्षात्मक तंत्र के रूप में सूजन को सक्रिय करता है। हालांकि इसका उद्देश्य संक्रमण से लड़ना है, पुरानी सूजन अनजाने में मस्तिष्क की सूक्ष्म कोशिकाओं को नुकसान पहुंचा सकती है या नष्ट कर सकती है। इसमें डोपामाइन-उत्पादक तंत्रिका कोशिकाएं भी शामिल हैं, जिनकी मृत्यु पार्किंसंस की एक विशिष्ट विशेषता है।

शोध के महत्वपूर्ण पहलू और डेटा

इस शोध के लिए, वैज्ञानिकों ने पार्किंसंस (PPMI) की प्रगति को चिह्नित करने वाली पहल में भाग लेने वाले 1,000 से अधिक लोगों से नमूने लिए। यह पहल माइकल जे फॉक्स फंड द्वारा अनुसंधान और उपचार में तेजी लाने के लिए शुरू की गई थी। इसके अतिरिक्त, वैज्ञानिकों ने 24 मृत व्यक्तियों के मस्तिष्क के ऊतक का विश्लेषण किया; इनमें से दस की मृत्यु के समय पार्किंसंस था, जबकि 14 में यह बीमारी नहीं थी। उन्होंने पार्किंसंस वाले आधे दिमागों में वायरस की खोज की, लेकिन नियंत्रण समूह से किसी भी दिमाग में नहीं।

HPgV एक सामान्य संक्रमण है, जिसके पिछले मस्तिष्क संक्रमण के लिए कोई ज्ञात लक्षण नहीं हैं। 2024 तक के अध्ययनों का अनुमान है कि लगभग चार प्रतिशत अमेरिकी HPgV से संक्रमित हैं और 12 प्रतिशत तक अपने जीवन में कभी न कभी वायरस के संपर्क में आए हैं। संक्रमण का मुख्य मार्ग संक्रमित रक्त के संपर्क में आना है, जैसे कि साझा सुइयों या, ऐतिहासिक रूप से, व्यापक स्क्रीनिंग से पहले रक्त आधान के माध्यम से।

आनुवंशिकी और वायरस की खतरनाक प्रतिक्रिया

शोध का एक महत्वपूर्ण पहलू आनुवंशिकी और वायरस के बीच की बातचीत है। पार्किंसंस के उन रोगियों में, जिनमें LRRK2 से संबंधित जीन उत्परिवर्तन होता है, उनके शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली ने उत्परिवर्तन के बिना पार्किंसंस रोगियों की तुलना में वायरस के प्रति अधिक मजबूत प्रतिक्रिया दी है।

यह जीन उत्परिवर्तन तब मस्तिष्क के प्रतिरक्षा सर्किट को फिर से सक्रिय करता है जब रक्त में वायरस मौजूद होता है, जिससे एक भड़काऊ और हानिकारक प्रतिक्रिया होती है। यह प्रतिक्रिया तब नहीं होती जब व्यक्ति में केवल वायरल संक्रमण हो या केवल जीन उत्परिवर्तन हो, बल्कि दोनों के संयोजन से होती है। मस्तिष्क में होने वाली यह सूजन तंत्रिका कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाती है और मारती है, विशेष रूप से डोपामाइन-उत्पादक कोशिकाओं को जिसे ‘सब्सटैंशिया नाइग्रा’ कहा जाता है, जो पार्किंसंस रोग का संकेत है।

डॉ. कोरलनिक ने कहा, ‘हम पार्किंसंस के मरीज के मस्तिष्क में इतनी उच्च आवृत्ति के साथ इसे देखकर आश्चर्यचकित थे, नियंत्रण उपायों में नहीं। इससे भी अधिक आश्चर्य की बात यह है कि किसी व्यक्ति की आनुवंशिकी पर निर्भर करते हुए प्रतिरक्षा प्रणाली कैसे प्रतिक्रिया करती है। यह दर्शाता है कि यह एक पर्यावरणीय कारक हो सकता है जो शरीर के साथ उन तरीकों से बातचीत करता है जिन्हें हम पहले नहीं पहचानते थे।’ शोधकर्ताओं ने पार्किंसंस रोगियों के स्पाइनल तरल पदार्थ में भी वायरस पाया, लेकिन बिना न्यूरोलॉजिकल विकारों वाले लोगों में नहीं।

डोपामाइन, ताऊ प्रोटीन और रोग की प्रगति

पार्किंसंस रोग में, डोपामाइन उत्पादन क्षेत्र बिगड़ने लगता है। डोपामाइन, मस्तिष्क इनाम प्रणाली में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के अलावा, मस्तिष्क आंदोलन नियंत्रण प्रणाली की कुंजी है। पर्याप्त डोपामाइन नहीं होने पर, मस्तिष्क का आंदोलन कमजोर हो जाता है, जिससे अकड़न और कंपकंपी होती है, साथ ही कुर्सी से उठने जैसी गतिविधियों को शुरू करने में कठिनाई और धीमापन आता है।

जिन रोगियों के मस्तिष्क के ऊतकों में वायरस था, उनमें विषाक्त ताऊ प्रोटीन और असामान्य रूप से महत्वपूर्ण मस्तिष्क प्रोटीन के स्तर का अधिक संचय भी पाया गया, जिससे पता चलता है कि यह रोग बहुत प्रगतिशील था। ताऊ एक सामान्य प्रोटीन है जो मस्तिष्क की कोशिकाओं के आंतरिक माइक्रोस्कोपी और मचान को स्थिर करने में मदद करता है। जब यह क्षतिग्रस्त और दोषपूर्ण होता है, तो यह एक सामान्य संकेत है कि मस्तिष्क कोशिकाएं टूट गई हैं। इन रोगियों में अधिक ताऊ रोगों को ढूंढना एक शक्तिशाली संकेतक है कि वायरस मस्तिष्क कोशिका क्षति और शिथिलता से अधिक व्यापक रूप से संबंधित है, न केवल शुद्ध पार्किंसन के विशिष्ट डोपामाइन सेल हानि से। ये परिणाम ‘जेसीआई इनसाइट’ नामक पत्रिका में प्रकाशित किए गए थे।

उपचार की चुनौतियाँ और भविष्य की दिशा

पार्किंसंस के उपचार के विकल्प सीमित हैं क्योंकि वे मुख्य रूप से आंदोलन के लक्षणों का प्रबंधन करते हैं, लेकिन वे बीमारी की प्रगति को ठीक या धीमा नहीं कर सकते। लेवोडोपा (एल-डोपा) सबसे प्रभावी और सुनहरा उपचार है। मस्तिष्क एल-डोपा को डोपामाइन में परिवर्तित करता है, सीधे उन लापता रसायनों की जगह लेता है जिनसे कोर मूवमेंट के लक्षण होते हैं।

दुनिया भर में 10 मिलियन से अधिक लोग, जिनमें लगभग 1 मिलियन अमेरिकी भी शामिल हैं, पार्किंसंस रोग से पीड़ित होने का अनुमान है, और यह संख्या 2050 तक 25 मिलियन से अधिक हो जाएगी।

डॉ. कोरलनिक ने निष्कर्ष निकाला, ‘हम इस बात पर बारीकी से देखने की योजना बनाते हैं कि LRRK2 जैसे जीन अन्य वायरस संक्रमणों के लिए शरीर की प्रतिक्रिया को कैसे प्रभावित करते हैं, यह पता लगाने के लिए कि क्या यह HPgV का एक विशेष प्रभाव है या वायरस के लिए एक व्यापक प्रतिक्रिया है। एक बड़ा सवाल जिसका हमें अभी भी जवाब देने की आवश्यकता है, वह है उन लोगों के मस्तिष्क में वायरस की आवृत्ति, चाहे उन्हें पार्किंसंस हो। हम यह भी समझने का लक्ष्य रखते हैं कि वायरस और जीन कैसे बातचीत करते हैं; यह समझ पार्किंसंस की शुरुआत को प्रकट कर सकती है और भविष्य के उपचारों को निर्देशित करने में मदद कर सकती है।’

निष्कर्ष

पार्किंसंस रोग के साथ HPgV वायरस का यह अप्रत्याशित संबंध न्यूरोलॉजिकल शोध के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है। यह न केवल बीमारी के कारणों के बारे में हमारी समझ को गहरा करता है, बल्कि निदान, रोकथाम और प्रभावी उपचार के नए रास्ते भी खोलता है। आने वाले समय में यह देखना दिलचस्प होगा कि यह खोज पार्किंसंस के खिलाफ लड़ाई को कैसे आगे बढ़ाती है।