अमेरिकी स्वास्थ्य और शिक्षा विभाग ने देश को फिर से स्वस्थ बनाने के लिए एक महत्वपूर्ण पहल की है। रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर, जो स्वास्थ्य और मानव सेवा मंत्री के रूप में कार्य कर रहे हैं, और शिक्षा मंत्रालय की प्रमुख लिंडा मैकमोहन ने मेडिकल स्कूल के पाठ्यक्रमों में बड़े सुधारों की मांग की है। उनका लक्ष्य अमेरिकी मेडिकल स्कूलों में तुरंत आवश्यक पोषण पाठ्यक्रमों को जोड़ना है, ताकि संघीय वित्त पोषण में कटौती से बचा जा सके।
स्कूलों को, जिनमें से कई ने नए शैक्षणिक वर्ष के लिए कक्षाएं शुरू कर दी हैं, अब अपने पाठ्यक्रम में कम से कम दो सप्ताह के लिए पोषण कक्षाएं शामिल करने की योजना बनानी होगी, अन्यथा उन्हें संघीय वित्त पोषण में बड़ी कटौती का सामना करना पड़ेगा।
चिकित्सा शिक्षा में पोषण की अनदेखी: एक गंभीर चुनौती
सचिव कैनेडी ने इस पहल पर जोर देते हुए कहा, ‘मेडिकल स्कूल पोषण के बारे में बात तो करते हैं, लेकिन इसे सिखाते नहीं हैं।’ यह दबाव कैनेडी जूनियर के उस व्यापक अभियान का हिस्सा है, जिसके तहत वह अमेरिका में दुनिया की सर्वोच्च मोटापे की दर और आजीवन स्वास्थ्य स्थितियों को ‘क्रोनिक महामारी’ कहते हैं।
2023 में प्रकाशित एक अध्ययन ने केंद्रित पोषण शिक्षा में एक महत्वपूर्ण कमी को उजागर किया है। मेडिकल छात्रों के एक सर्वेक्षण से पता चला है कि लगभग 60 प्रतिशत छात्रों को उनकी मेडिकल स्कूल की शिक्षा के दौरान कोई पोषण पाठ्यक्रम प्रदान नहीं किया गया था। यह डेटा दर्शाता है कि चिकित्सा शिक्षा में पोषण को कितना कम महत्व दिया गया है।
‘क्रोनिक महामारी’ से जूझता अमेरिका: क्यों ज़रूरी है यह बदलाव?
संयुक्त राज्य अमेरिका में रिकॉर्ड स्तर पर मोटापे की दर बढ़ रही है, युवा लोगों में कैंसर के नए मामलों का निदान बढ़ रहा है, न्यूरोडीजेनेरेटिव रोगों, मधुमेह और उच्च हृदय रोग में अचानक वृद्धि की आशंका है। ये सभी स्थितियाँ पोषण की कमी से गहराई से जुड़ी हुई हैं।
मैकमोहन ने एक बयान में कहा, ‘अमेरिकी स्वास्थ्य शिक्षा ने पुरानी बीमारियों को रोकने और उनका इलाज करने में पोषण की भूमिका पर पर्याप्त शोध नहीं किया है।’ उन्होंने आगे कहा, ‘देश भर के मेडिकल स्कूलों को नवीनतम शोध के साथ प्रशिक्षण की व्यवस्था करने के लिए तुरंत कार्य करना होगा, ताकि भविष्य के डॉक्टरों के पास रोगियों को स्वस्थ करने में मदद करने का सबसे अच्छा साधन हो।’
मोटापा, जो अमेरिका में उच्चतम दर पर है, मधुमेह, उच्च रक्तचाप, हृदय रोग और कैंसर जैसी कई पुरानी बीमारियों के लिए एक प्रमुख जोखिम कारक है। डेटा बताते हैं कि 1990 में 21.2% रहे वयस्क अमेरिकियों में मोटापे की दर 2022 तक महिलाओं में 43.8% और पुरुषों में 41.6% तक पहुंच गई है। यदि मौजूदा रुझान जारी रहे, तो अमेरिका में 20 वर्ष से कम उम्र के लोगों में टाइप 2 मधुमेह के मामलों में लगभग 700% की चौंकाने वाली वृद्धि देखी जा सकती है। दुनिया भर में युवा लोगों में कैंसर की शुरुआती शुरुआत की बढ़ती दर भी चिंता का विषय है।
व्यापक सुधारों की रूपरेखा: छह प्रमुख लक्ष्य
सरकार की यह पहल उच्च शिक्षा और मेडिकल स्कूल के पाठ्यक्रम में छात्रों के समक्ष छह महत्वपूर्ण बिंदुओं को लक्षित करती है:
- पूर्वापेक्षाएँ (Prerequisites)
- राष्ट्रीय लाइसेंसिंग परीक्षा (National Licensing Examination)
- निवास कार्यक्रम की आवश्यकताएं (Residency Program Requirements)
- परिषद प्रमाणन मानक (Council Certification Standards)
- व्यावहारिक डॉक्टरों के लिए शिक्षा पाठ्यक्रम (Education Courses for Practicing Doctors)
- सतत शिक्षा पाठ्यक्रम (Continuing Education Courses)
पोषण विशेषज्ञों ने लगातार मेडिकल स्कूलों से ‘खाद्य उत्पादन के पर्यावरणीय प्रभाव और स्वास्थ्य के लिए विकल्प, खाद्य लेबल और सामग्री और सामुदायिक खाद्य संसाधनों के स्वास्थ्य प्रभावों जैसे पोषण विषयों पर ध्यान बढ़ाने’ का आग्रह किया है।
लगभग 90 प्रतिशत अमेरिकी मेडिकल स्कूलों में उनके पाठ्यक्रम में पोषण संबंधी सामग्री शामिल है, लेकिन छात्रों को प्राप्त होने वाले निर्देश अक्सर पर्याप्त नहीं होते हैं। 2015 के एक अध्ययन से पता चला है कि चिकित्सा शिक्षा पर नेशनल एकेडमी एंड लाइसन कमीशन के अनुसार, केवल 27 प्रतिशत स्कूलों ने 25 घंटे की आवश्यक पोषण शिक्षा प्रदान की। 2023 के एक अध्ययन में पाया गया कि मेडिकल स्कूल के आठ प्रतिशत से भी कम छात्रों ने चार साल के लिए 20 घंटे या उससे अधिक पोषण शिक्षा की सूचना दी।
इसके अलावा, डेटा से पता चलता है कि 75 प्रतिशत अमेरिकी मेडिकल स्कूलों में उनके पाठ्यक्रम में विशिष्ट नैदानिक पोषक तत्व नहीं होते हैं। ड्यूक विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के अनुसार, विशेषज्ञों के बीच सबसे तीव्र पोषण संबंधी अंतर उन स्थितियों का इलाज करने में है जिनमें आहार एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जैसे एंडोक्रिनोलॉजिस्ट, कार्डियोलॉजिस्ट, कैंसर डॉक्टर और गुर्दे के विशेषज्ञ। एक 2017 के अध्ययन से पता चला है कि 90 प्रतिशत विशिष्ट विशेषज्ञों को अपने छात्रवृत्ति प्रशिक्षण के दौरान बहुत कम या कोई आधिकारिक पोषण शिक्षा नहीं मिली है, जिसमें निवास के दौरान भी 59 प्रतिशत ने इसी कमी की सूचना दी।
बुनियादी प्रशिक्षण की इस कमी का नैदानिक अभ्यास पर सीधा प्रभाव पड़ता है। NYU लैंगोन हेल्थ में एक अलग सर्वेक्षण से पता चलता है कि, केवल 14 प्रतिशत स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता अपने रोगियों के साथ पोषण पर चर्चा करने के लिए आत्मविश्वास महसूस करते हैं। ड्यूक के शोधकर्ताओं ने कहा, ‘इसके अलावा, हमें तुरंत डॉक्टरों के पोषण विशेषज्ञों की गंभीर कमी को हल करने की आवश्यकता है जो नैदानिक देखभाल और अनुसंधान में अगली पीढ़ी के नेतृत्व के रूप में कार्य करेंगे।’
विशेषज्ञों का समर्थन और आगे की राह
मेडिकल स्कूलों में पोषण शिक्षा के विस्तार को डॉक्टरों के बीच महत्वपूर्ण समर्थन मिला है। दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के केके मेडिकल स्कूल में प्रोफेसर डॉ. जो मैरी रेली, हार्वर्ड टी.एच. चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में प्रोफेसर डॉ. डेविड ईसेनबर्ग, और एक अन्य अधिकारी ने पिछले साल एक राष्ट्रीय पाठ्यक्रम के लिए एक सिफारिश प्रकाशित की थी, जिसमें मेडिकल छात्रों से 36 ‘पोषण क्षमता’ (nutrition competencies) से संबंधित अपेक्षाएं रखी गई थीं।
कैनेडी जूनियर ने छह महीने पहले अपने कार्यकाल के दौरान एक महान लक्ष्य निर्धारित किया था: अमेरिका में पुरानी महामारी को उलटना। संघीय सरकार ने पुरानी बीमारियों को कम करने के लिए महत्वपूर्ण परियोजनाओं को प्रायोजित किया है। ट्रम्प प्रशासन का प्रस्ताव, जिसमें क्रॉनिक डिजीज प्रिवेंशन सेंटर के उन्मूलन और राष्ट्रीय स्वास्थ्य को बढ़ाने के साथ-साथ वार्षिक फंडिंग में 1.4 बिलियन डॉलर शामिल थे, संघीय सार्वजनिक स्वास्थ्य पहलों का विस्तार करने के प्रयासों में सबसे महत्वपूर्ण था। इसमें बच्चों, किशोरों और युवा लोगों, हृदय रोग और स्ट्रोक, और कैंसर के साथ-साथ मोटापे और तंबाकू के उपयोग सहित जोखिम कारकों पर भी ध्यान केंद्रित किया गया था। यह नई पहल अमेरिका को स्वस्थ बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसका उद्देश्य भविष्य के डॉक्टरों को बीमारी का इलाज करने के बजाय उसे रोकने के लिए सशक्त बनाना है।
